El satélite más informe. Ganímedes es la luna más grande de Júpiter. El cometa más brillante
El planeta más grande del sistema solar.
El planeta más grande del sistema solar y el más masivo de ellos es Júpiter. Su diámetro ecuatorial es de 143884 km, que es 11,209 veces el diámetro de la Tierra y 0,103 veces el diámetro del Sol. En volumen equivale a 1319 volúmenes de la Tierra. La masa de Júpiter es 318 veces la masa de la Tierra y 2,5 veces la masa de todos los demás planetas combinados. Para formar una masa igual a la masa del Sol, se necesitarían 1047 planetas como Júpiter.
El diámetro ecuatorial del siguiente planeta más grande, Saturno, es 0,84 mayor que el de Júpiter, y su masa es 0,30 mayor que la del planeta más grande. Júpiter y Saturno pudieron alcanzar tamaños tan grandes porque se formaron en el período temprano del sistema solar en un lugar donde se podían recolectar grandes cantidades de gas de la nebulosa protoplanetaria.
Planeta con más lunas.
Durante la última década, se han descubierto muchas lunas nuevas de planetas gigantes: Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. El 1 de octubre de 2004, Júpiter tenía el mayor número de lunas: 63, seguido de 33 lunas, luego 26 y 13. Es probable que los cuatro planetas tengan lunas pequeñas que aún no han sido descubiertas. El origen de las lunas planetarias no está del todo claro. Sin embargo, parece probable que las grandes lunas de estos planetas gaseosos gigantes se formaran junto y al mismo tiempo que sus planetas padres, y que las pequeñas lunas exteriores sean asteroides capturados más tarde.
El planeta más caliente
Venus tiene una temperatura superficial de 460 a 480 °C, lo que lo convierte en el planeta más caliente del sistema solar. La alta temperatura de la superficie de Venus se debe a la presencia de una atmósfera densa formada por dióxido de carbono. La atmósfera actúa como una manta aislante. La temperatura media de la superficie es 500 grados más alta de lo que sería en ausencia de atmósfera. La radiación solar penetra las nubes de Venus, y debido a la presencia de dióxido de carbono en la atmósfera se produce un fenómeno conocido como efecto invernadero.
En la historia temprana del sistema solar, cuando el Sol no era tan brillante como lo es ahora, Venus era más frío y probablemente tenía océanos de agua líquida. El agua se evaporó gradualmente, contribuyendo al efecto invernadero, pero en aproximadamente un millón de años se disipó toda en el espacio exterior. A medida que aumentó la temperatura, las rocas de la superficie del planeta liberaron cada vez más dióxido de carbono, lo que provocó el rápido desarrollo del efecto invernadero y el sobrecalentamiento de Venus que se observa actualmente.
El planeta más brillante del sistema solar.
El planeta más brillante del sistema solar es . Su magnitud máxima es -4,4. Venus es el más cercano a la Tierra y, además, refleja eficazmente la luz del sol, ya que la superficie del planeta está cubierta de nubes. Las capas superiores de las nubes de Venus reflejan el 76% de la luz solar que incide sobre ellas.
Venus parece más brillante cuando está en su fase creciente para un observador en la Tierra. La órbita de Venus se encuentra más cerca del Sol que la de la Tierra, por lo que el disco de Venus sólo está completamente iluminado cuando está en el lado opuesto del Sol. En este momento, la distancia a Venus es mayor y su diámetro aparente es menor.
El planeta más pequeño del sistema solar.
El planeta más pequeño del sistema solar es Plutón. Su diámetro es de sólo 2400 km. El período de rotación es de 6,39 días. La masa es 500 veces menor que la de la Tierra. Tiene un satélite, Caronte, descubierto por J. Christie y R. Harrington en 1978. En 2006, Plutón fue reconocido como planeta enano.
El planeta más ventoso del sistema solar
Las velocidades de viento más altas del sistema solar se registraron en Neptuno, en la región ecuatorial del planeta. Las formaciones atmosféricas de gran escala se mueven aquí de este a oeste a una velocidad de unos 325 m/s con respecto al núcleo del planeta, y las más pequeñas se mueven casi el doble de rápido. Esto significa que las velocidades del flujo cerca del ecuador de Neptuno se están acercando a las supersónicas.
La velocidad del sonido en la atmósfera de Neptuno es de aproximadamente 600 m/s. Se observan fuertes vientos en todos los planetas gigantes, pero no está claro por qué se observa el movimiento atmosférico más rápido en Neptuno. Esto puede deberse a la influencia de las fuentes de calor internas de Neptuno. El segundo entre los planetas "más ventosos" es Saturno, donde la velocidad máxima del viento es aproximadamente la mitad que la de Neptuno.
El lugar más frío del sistema solar.
La temperatura más baja jamás registrada en la superficie de un cuerpo del sistema solar es la de una de las lunas de Neptuno, Tritón. Según las mediciones realizadas por la Voyager 2, esta temperatura resultó ser de –235 °C, es decir, sólo 38 °C por encima del cero absoluto. Es casi seguro que la temperatura de la superficie de Plutón se acerca a estos valores, pero hasta ahora sólo tenemos estimaciones realizadas desde la superficie de la Tierra.
Según estas estimaciones, las regiones brillantes de Plutón están a unos -233 °C, mientras que las regiones más oscuras son unos 20 °C más cálidas. Plutón y Tritón parecen muy similares entre sí: el grado de similitud es mucho mayor que el de cualquier otro par de cuerpos del sistema solar. La temperatura de la superficie de los planetas o lunas depende de varios factores: la distancia al Sol, si existe una fuente de calor interna, cuál es la influencia de la atmósfera. Tanto Tritón como Plutón reciben muy poco calor del Sol, no tienen una fuente de calor interna y se enfrían mucho por la evaporación del hielo de sus superficies.
luna mas grande
La luna más grande del sistema solar es el satélite Ganímedes de Júpiter, cuyo diámetro es de 5262 km. Titán, la luna más grande de Saturno, es la segunda más grande (con un diámetro de 5150 km), aunque anteriormente se pensaba que Titán era más grande que Ganímedes. En tercer lugar está el satélite de Júpiter, Calisto, adyacente a Ganímedes. Ganímedes y Calisto son más grandes que el planeta Mercurio (que tiene un diámetro de 4878 km). Ganímedes debe su condición de “luna más grande” al espeso manto de hielo que cubre su interior rocoso.
Los núcleos sólidos de Ganímedes y Calisto probablemente sean similares en tamaño a las dos pequeñas lunas galileanas interiores de Júpiter, Io (3.630 km) y Europa (3.138 km). Sin embargo, debido a su proximidad a Júpiter, reciben más calor, por lo que Ío no tiene ningún manto helado, mientras que Europa sólo tiene una fina corteza de hielo, posiblemente con una capa de agua derretida debajo del hielo. Por el contrario, Ganímedes es mitad hielo y mitad roca sólida.
la luna mas pequeña
La luna más pequeña cuyas dimensiones se conocen con precisión es el satélite de Marte. Su forma se acerca a la de un elipsoide con ejes de 15x12x11 km. Un posible rival de Deimos es la luna de Júpiter, cuyo diámetro se estima en unos 10 km. Los tamaños de otras lunas pequeñas que orbitan alrededor de los planetas exteriores son difíciles de determinar con precisión porque sólo pueden observarse como objetos puntuales. Las estimaciones de sus tamaños dependen del valor que se tome para la reflectividad de su superficie.
Se estima que los diámetros de algunas de las lunas de Júpiter y Saturno recientemente descubiertas son de sólo unos pocos kilómetros. Se cree que Deimos, como otra luna de Marte, y la mayoría de las lunas nuevas de los planetas gigantes, son asteroides capturados por planetas. Ambas lunas de Marte tienen superficies muy oscuras, reflejando sólo un pequeño porcentaje de la luz que incide sobre ellas. Estas lunas son similares a los asteroides que normalmente se encuentran en el cinturón de asteroides exterior y en el grupo troyano de asteroides asociados con Júpiter. Es posible que Leda sea un asteroide capturado por Júpiter y se encuentre en órbita a su alrededor.
Volcán más alto del sistema solar
Los volcanes más altos del sistema solar son los volcanes en escudo de Marte. El Monte Olimpo tiene la altura más alta. Su pico se eleva 25 km sobre el nivel de la meseta circundante y el diámetro de la base es de casi 550 km. A modo de comparación: las islas hawaianas en la Tierra se elevan sobre el fondo del mar a sólo 10 km. Los volcanes en escudo crecen en altura gradualmente, como resultado de repetidas erupciones del mismo respiradero. Los volcanes en escudo son mucho más grandes en Marte que en la Tierra por varias razones.
Aunque aparentemente estos volcanes ya no están activos, probablemente se formaron antes y estuvieron activos por mucho más tiempo que cualquier volcán de la Tierra. Al mismo tiempo, los puntos volcánicos calientes de la Tierra cambiaron con el tiempo su ubicación debido al movimiento gradual de las placas continentales, de modo que no hubo tiempo suficiente para “construir” en cada caso un volcán muy alto. Además, la baja gravedad permite que el material en erupción forme estructuras mucho más altas en Marte que no colapsan por su propio peso.
El cometa más observado
El cometa periódico 2P/Encke es el que ha registrado el mayor número de retornos a la Tierra. Como nunca se aleja del Sol a más de 4 unidades astronómicas y apenas sale del cinturón de asteroides, con los métodos de observación modernos se puede observar de forma continua. El cometa 2P/Encke tiene una órbita inusual: su período es de sólo 3,3 años, mucho más corto que el de cualquier otro cometa periódico. Los "descubrimientos" independientes de este cometa fueron realizados primero por Pierre Mechain (en 1786) y Caroline Herschel (en 1795), y luego (en 1805 y 1818) por Jean Louis Pons. Pero ya en 1819 Johann Encke se dio cuenta de que todas estas observaciones pertenecían al mismo cometa y calculó su órbita. Desde entonces hasta 2005 se registraron 59 pasos del cometa por el perihelio. El número de apariciones de este cometa en el cielo se puede comparar, por ejemplo, con los 30 regresos conocidos del cometa Halley desde el año 239 a.C. hasta 1986
El cometa observado durante el período de tiempo más largo
El cometa Halley (1P) en 1986 Los avistamientos del cometa Halley, oficialmente conocido como cometa 1P/Halley, se remontan al año 239 a.C. mi. Ningún otro cometa periódico tiene un registro histórico que pueda compararse con el cometa Halley. El cometa Halley es único: ha sido observado 30 veces en más de dos mil años. Esto se debe a que este cometa es mucho más grande y más activo que otros cometas periódicos.
El cometa lleva el nombre de Edmund Halley, quien en 1705 se dio cuenta de la conexión entre varias apariciones anteriores del cometa y predijo su regreso en 1758-59. En 1986, la nave espacial Giotto pudo fotografiar el núcleo del cometa Halley desde una distancia de sólo 10 mil kilómetros. Resultó que su núcleo tiene 15 km de largo y 8 km de ancho. La coma y la cola de este cometa tan famoso se forman cuando el Sol calienta el núcleo. Y las emisiones de gas y polvo atraviesan la capa oscura que cubre el núcleo helado.
El cometa más brillante
Basándose en los registros supervivientes, es imposible juzgar cuál de los cometas observados en el pasado fue el más brillante. Dado que los cometas brillantes son objetos celestes muy extendidos, es casi imposible determinar con precisión su brillo. Las impresiones que recibe un observador de un cometa en particular son muy subjetivas; Dependen de la longitud de la cola y de lo oscuro que estaba el cielo en el momento de la observación.
Los cometas más brillantes del siglo XX incluyen el llamado "Gran Cometa de la Luz del Día" (1910), el cometa Halley (cuando apareció en el mismo 1910), los cometas Schellerup-Maristany (1927), Bennett (1970), Vesta (1976). ), Heil-Bopp (1997). Los cometas más brillantes del siglo XIX son probablemente los “grandes cometas” de 1811, 1861 y 1882. Anteriormente se registraron cometas muy brillantes en 1743, 1577, 1471 y 1402. La aparición más cercana (y más brillante) del cometa Halley se observó en el año 837.
El cometa más cercano a la Tierra
Entre los acercamientos registrados de los cometas, el cometa Lexel fue el que más se acercó a la Tierra en 1770. La distancia más corta a la Tierra se alcanzó el 1 de julio de 1770 y ascendió a 0,015 unidades astronómicas (es decir, 2,244 millones de kilómetros). Esto es seis veces la distancia a la Luna. Cuando el cometa estaba más cerca, el tamaño aparente de su coma era casi cinco veces el diámetro de la Luna llena.
El cometa fue descubierto por Charles Messier el 14 de junio de 1770, pero recibió su nombre de Anders Johann (Andrei Ivanovich) Leksel, quien determinó la órbita del cometa y los resultados de sus cálculos en 1772 y 1779. Descubrió que en 1767 el cometa se acercó a Júpiter y, bajo su influencia gravitacional, entró en una órbita que pasaba cerca de la Tierra. Sin embargo, durante el siguiente acercamiento aún más cercano a Júpiter, la perturbación en la trayectoria del cometa Lexel resultó ser tan grande que ya no fue observada desde la Tierra.
El asteroide más grande
Sedna (2003 VB 12) es el asteroide más grande y distante del Sistema Solar. Es ligeramente más pequeño que Plutón, con un diámetro estimado de 1.700 km.
La órbita de Sedna es muy alargada; el asteroide se encuentra actualmente a una distancia de unas 90 UA. del sol. Sedna es un miembro potencial de la nube de Oort.
De todos los satélites del sistema solar, se pueden distinguir varios de los más inusuales. Todos ellos tienen algunas características interesantes, que se analizarán a continuación.
Ganímedes es el satélite más grande
Ganímedes, la luna de Júpiter, es muy similar a la Luna, pero es mucho más grande y es el satélite más grande de todo el sistema solar. Otra característica es la presencia de polos magnéticos. Ganímedes es un poco más grande que Mercurio y un poco más pequeño que Marte; podría confundirse con un planeta si también girara alrededor del Sol;
Ganímedes
Miranda no es la compañera más atractiva
Los satélites de Urano no son muy presentables. De todos estos satélites destaca un satélite llamado Miranda. Su nombre es bonito, pero su apariencia no es muy buena. Sin embargo, una mirada más cercana a la superficie de Miranda revela el paisaje más diverso del sistema solar: crestas gigantes se alternan con llanuras profundas, ¡y algunos cañones son 12 veces más profundos que el famoso Gran Cañón!
miranda
Callisto - campeona del cráter
El satélite Calisto de Júpiter inmediatamente parece ser un planeta muerto que no tiene signos de vida. Muchos meteoritos cayeron sobre este satélite y, en consecuencia, todos dejaron rastros, que ahora se presentan en forma de cráteres en el satélite. Ésta es la principal característica distintiva de Kalisto. Tiene el mayor número de cráteres de todos los planetas y satélites del Sistema Solar.
Calisto (abajo e izquierda), Júpiter (arriba y derecha) y Europa (debajo e izquierda de la Gran Mancha Roja)
Dáctilo - satélite asteroide
Dactyl es un satélite cuya principal característica distintiva es que es el más pequeño de todos los satélites del sistema solar. Tiene sólo 1,6 km de largo, pero orbita alrededor del asteroide. Dactyl es el compañero de Ida. Según el antiguo mito griego, Ida era el nombre de una montaña en la que vivían pequeñas criaturas: los dáctilos.
Asteroide Ida y su satélite Dactyl
Epimeteo y Jano: una carrera eterna
En el pasado lejano, los dos satélites de Saturno eran uno, pero después de la división comenzaron a moverse casi en la misma órbita, cambiando de lugar cada cuatro años y evitando milagrosamente colisiones.
Epimeteo y Jano
Encelado el Portador del Anillo
Encelado es una de las lunas más grandes de Saturno. Casi toda la luz del sol cae y se refleja sobre él, por lo que se considera el objeto más reflectante del sistema solar. Encelado tiene géiseres que emiten vapor de agua y polvo al espacio exterior. Los científicos creen que debido a la actividad volcánica de su satélite Saturno adquirió un anillo E, a través del cual pasará la órbita de Encelado.
Anillo E y Encelado
Tritón: un satélite con volcanes únicos
Tritón es el satélite más grande de Neptuno. Este satélite se diferencia de los demás en que gira alrededor del planeta en dirección opuesta a su rotación alrededor del Sol. Tritón tiene una gran cantidad de volcanes que emiten no lava, agua y amoníaco, que se congelan instantáneamente después.
Tritón
Europa - satélite oceánico
Europa es el satélite de Júpiter que tiene la superficie más lisa. Esta característica se debe al hecho de que toda Europa está cubierta por un océano y en su superficie hay una fina capa de hielo. Debajo del hielo hay una enorme cantidad de líquido, varias veces más que en la Tierra. Algunos investigadores que estudian este satélite han llegado a la conclusión de que puede haber vida en el océano de Europa.
Europa
Io es un infierno volcánico
Hay una actividad volcánica constante en Io, la luna de Júpiter. Esto se debe a la naturaleza misma del planeta Júpiter, por lo que las entrañas del satélite están sujetas a calentamiento. Hay más de 400 volcanes en la superficie y la formación de volcanes se produce continuamente; se pueden notar fácilmente al pasar sobrevolando. Pero por la misma razón, los cráteres son prácticamente invisibles en la superficie de Ío, ya que están llenos de lava que brota de los volcanes.
Titán es el mejor candidato para la colonización.
Titán, la luna de Saturno, es el satélite más impredecible y único. Se ha demostrado desde hace tiempo que tiene una atmósfera más densa que la de la Tierra. Que contiene nitrógeno, metano y otros gases. Durante mucho tiempo no se supo qué se escondía bajo estas espesas nubes del satélite, y solo después de que el dispositivo tomó fotografías, quedó claro que había ríos y lagos de naturaleza metónica y de titanio. Se supone que Titán también tiene depósitos subterráneos, lo que, junto con su baja gravedad, lo convierte en un mejor candidato para la colonización por parte de los terrícolas.
La atmósfera superior de Titán y el polo sur de Saturno
Hay buenas razones para creer que los humanos no sólo podrán sobrevivir en Europa, la luna de Júpiter, sino que también encontrarán vida allí. Europa está cubierta por una gruesa corteza de hielo, pero muchos científicos se inclinan a creer que debajo hay un verdadero océano de agua líquida. Además, el sólido núcleo interno de Europa aumenta las posibilidades de tener el entorno adecuado para sustentar la vida, ya sean microbios comunes o quizás organismos incluso más complejos.
Definitivamente vale la pena estudiar Europa por la presencia de condiciones para la existencia de la vida y de la vida misma. Después de todo, esto aumentará enormemente las posibilidades de una posible colonización de este mundo. La NASA quiere probar si el agua de Europa tiene alguna conexión con el núcleo del planeta y si esta reacción produce calor e hidrógeno, como lo hacemos en la Tierra. A su vez, el estudio de los distintos agentes oxidantes que pueden estar presentes en la corteza helada del planeta indicará el nivel de oxígeno producido, así como cuánto de él se encuentra más cerca del fondo del océano.
Existen requisitos previos para creer que la NASA estudiará de cerca Europa e intentará volar allí en 2025. Entonces descubriremos si las teorías asociadas con este satélite helado son ciertas. Los estudios in situ también podrían revelar la presencia de volcanes activos debajo de la superficie helada, lo que a su vez también aumentaría las posibilidades de vida en esta luna. De hecho, gracias a estos volcanes, se pueden acumular minerales esenciales en el océano.
Titanio
Aunque Titán, una de las lunas de Saturno, se encuentra en el borde exterior del sistema solar, este mundo es uno de los lugares más interesantes para la humanidad y quizás uno de los candidatos a una futura colonización.
Por supuesto, respirar aquí requerirá el uso de equipo especial (la atmósfera no es adecuada para nosotros), pero aquí no es necesario usar trajes presurizados especiales. Sin embargo, por supuesto, también tendrás que llevar ropa protectora especial, ya que la temperatura aquí es muy baja, llegando a menudo a -179 grados centígrados. La gravedad de este satélite es ligeramente menor que la de la Luna, lo que significa que caminar sobre la superficie será relativamente fácil.
Sin embargo, tendrás que pensar seriamente en cómo cultivar y ocuparte de los problemas de iluminación artificial, ya que sólo entre 1/300 y 1/1000 del nivel de luz solar de la Tierra cae sobre Titán. La culpa la tienen las densas nubes, que sin embargo protegen al satélite de niveles excesivos de radiación.
En Titán no hay agua, pero sí océanos enteros de metano líquido. En este sentido, algunos científicos continúan debatiendo si la vida podría haberse formado en tales condiciones. De todos modos, hay mucho que explorar en Titán. Hay innumerables ríos y lagos de metano y grandes montañas. Además, las vistas deben ser absolutamente impresionantes. Debido a la relativa proximidad de Titán a Saturno, el planeta en el cielo del satélite (dependiendo de la nubosidad) ocupa hasta un tercio del cielo.
miranda
Aunque la luna más grande de Urano es Titania, Miranda, la más pequeña de las cinco lunas del planeta, es la más adecuada para la colonización. Miranda tiene varios cañones muy profundos, más profundos que el Gran Cañón de la Tierra. Estos lugares podrían ser ideales para aterrizar y establecer una base que estaría protegida del duro entorno externo y especialmente de las partículas radiactivas producidas por la magnetosfera del propio Urano.
Hay hielo en Miranda. Los astrónomos e investigadores estiman que constituye aproximadamente la mitad de la composición de este satélite. Al igual que Europa, existe la posibilidad de que haya agua en el satélite, que está oculta bajo la capa de hielo. No lo sabemos con seguridad y no lo sabremos hasta que nos acerquemos a Miranda. Si todavía hay agua en Miranda, esto indicaría una actividad geológica grave en el satélite, ya que está demasiado lejos del Sol y la luz del sol no es capaz de mantener el agua en forma líquida aquí. La actividad geológica, a su vez, explicaría todo esto. Si bien esto es sólo una teoría (y probablemente poco probable), la proximidad de Miranda a Urano y sus fuerzas de marea pueden estar causando esta misma actividad geológica.
Independientemente de si aquí hay agua líquida o no, si establecemos una colonia en Miranda, la bajísima gravedad del satélite nos permitirá descender a los profundos cañones sin consecuencias fatales. En general, aquí también habrá algo que hacer y explorar.
Encelado
Según algunos investigadores, Encelado, una de las lunas de Saturno, no sólo podría ser un excelente lugar para colonizar y observar el planeta, sino que también es uno de los lugares con mayor probabilidad de albergar vida.
Encelado está cubierto de hielo, pero las observaciones de las sondas espaciales han mostrado actividad geológica en la luna y, en particular, géiseres en erupción desde su superficie. La nave espacial Cassini recogió muestras y determinó la presencia de agua líquida, nitrógeno y carbono orgánico. Estos elementos, así como la fuente de energía que los liberó al espacio, son los importantes "elementos básicos de la vida". Así que el próximo paso de los científicos será detectar signos de elementos más complejos y tal vez organismos que puedan estar acechando bajo la superficie helada de Encelado.
Los investigadores creen que el mejor lugar para establecer una colonia sería en las zonas cercanas a las que se han detectado estos géiseres: enormes grietas en la superficie de la capa de hielo del polo sur. Aquí se ha observado una actividad térmica bastante inusual, equivalente al funcionamiento de unas 20 centrales eléctricas alimentadas con carbón. En otras palabras, existe una fuente de calor adecuada para los futuros colonos.
Encelado tiene muchos cráteres y fisuras esperando a ser explorados. Lamentablemente, la atmósfera del satélite es muy fina y la baja gravedad puede crear algunos problemas en el desarrollo de este mundo.
Caronte
La nave espacial New Horizons de la NASA arrojó impresionantes imágenes del planeta enano y su luna más grande, Caronte, después de su encuentro con Plutón. Estas imágenes han provocado un acalorado debate en la comunidad científica, que ahora intenta determinar si este satélite es geológicamente activo o no. Resultó que la superficie de Caronte (así como la de Plutón) es mucho más joven de lo que se pensaba anteriormente.
Aunque hay grietas en la superficie de Caronte, la luna parece ser bastante eficaz para evitar impactos de asteroides, ya que tiene muy pocos cráteres de impacto. Las grietas y fallas en sí son muy similares a las que deja el flujo de lava caliente. Las mismas grietas se han encontrado en la Luna y son un lugar ideal para establecer una colonia.
Se cree que Caronte tiene una atmósfera muy fina, lo que también puede ser un indicador de actividad geológica.
mimas
A Mimas a menudo se la llama la "Estrella de la Muerte". Es posible que haya un océano escondido bajo la capa de hielo de este satélite. Y a pesar de la siniestra apariencia general de esta luna, en realidad puede ser adecuada para albergar vida. Las observaciones de la sonda espacial Cassini mostraron que Mimas se tambalea ligeramente en su órbita, lo que podría indicar actividad geológica debajo de su superficie.
Y aunque los científicos son muy cuidadosos con sus suposiciones, no se encontraron otros rastros que indiquen la actividad geológica del satélite. Si se descubre un océano en Mimas, entonces esta luna debería ser una de las primeras en ser considerada como la candidata más adecuada para establecer una colonia aquí. Cálculos aproximados indican que el océano puede estar escondido a una profundidad de entre 24 y 29 kilómetros bajo la superficie.
Si el inusual comportamiento orbital no tiene nada que ver con la presencia de agua líquida bajo la superficie de este satélite, lo más probable es que tenga que ver con su núcleo deformado. Y la culpa de esto es la fuerte piscina gravitacional de los anillos de Saturno. Sea como fuere, la forma más obvia y fiable de saber qué está pasando aquí es aterrizar en la superficie y tomar las medidas necesarias.
Tritón
Imágenes y datos de la nave espacial Voyager 2 en agosto de 1989 mostraron que la superficie de la luna más grande de Neptuno, Tritón, está compuesta de rocas y hielo de nitrógeno. Además, los datos insinuaban que podría haber agua líquida debajo de la superficie de la luna.
Aunque Tritón tiene atmósfera, es tan delgada que no sirve de nada en la superficie del satélite. Estar aquí sin un traje espacial especialmente protegido es como la muerte. La temperatura superficial promedio de Tritón es de -235 grados Celsius, lo que lo convierte en el objeto cósmico más frío del universo conocido.
Sin embargo, Tritón es muy interesante para los científicos. Y algún día les gustaría llegar allí, establecer una base y realizar todas las observaciones e investigaciones científicas necesarias:
“Algunas áreas de la superficie de Tritón reflejan la luz como si estuvieran hechas de algo duro y liso, como el metal. Se cree que estas áreas contienen polvo, gas nitrógeno y posiblemente agua que se filtra a través de la superficie y se congela instantáneamente como resultado de las temperaturas increíblemente bajas".
Además, los científicos estiman que Tritón se formó aproximadamente al mismo tiempo y a partir del mismo material que Neptuno, lo cual es bastante extraño dado el tamaño del satélite. Parece haberse formado en algún otro lugar del sistema solar y luego fue atraído por la gravedad de Neptuno. Además, el satélite gira en dirección opuesta a su planeta. Tritón es el único satélite del sistema solar que tiene esta característica.
Ganímedes
Se sospecha que la luna más grande de Júpiter, Ganímedes, así como otros objetos espaciales de nuestro sistema solar, tienen agua debajo de la superficie. En comparación con otras lunas cubiertas de hielo, la superficie de Ganímedes se considera relativamente delgada y fácil de perforar.
Además, Ganímedes es el único satélite del Sistema Solar que tiene su propio campo magnético. Gracias a esto, las auroras boreales se pueden observar con mucha frecuencia sobre sus regiones polares. Además, se sospecha que bajo la superficie de Ganímedes puede esconderse un océano líquido. El satélite tiene una atmósfera enrarecida que contiene oxígeno. Y aunque es extremadamente pequeño para sustentar la vida tal como la conocemos, el satélite tiene potencial para la terraformación.
En 2012, planeó una misión espacial a Ganímedes, así como a otras dos lunas de Júpiter, Calisto y Europa. El lanzamiento está previsto para 2022. Será posible llegar a Ganímedes 10 años después. Aunque las tres lunas son de gran interés para los científicos, se cree que Ganímedes contiene las características más interesantes y es potencialmente adecuada para la colonización.
Calisto
Aproximadamente del tamaño del planeta Mercurio, la segunda luna más grande de Júpiter es Calisto, otra luna que se ha sugerido que contiene agua debajo de su superficie helada. Además, el satélite se considera un candidato adecuado para una futura colonización.
La superficie de Calisto se compone principalmente de cráteres y campos de hielo. La atmósfera del satélite es una mezcla de dióxido de carbono. Los científicos ya sugieren que la muy delgada atmósfera del satélite se repone con el dióxido de carbono que se escapa de debajo de la superficie. Los datos obtenidos anteriormente indicaban la posibilidad de la presencia de oxígeno en la atmósfera, pero observaciones posteriores no confirmaron esta información.
Dado que Calisto se encuentra a una distancia segura de Júpiter, la radiación del planeta será relativamente baja. Y la falta de actividad geológica hace que el entorno del satélite sea más estable para posibles colonos. En otras palabras, es posible construir una colonia aquí en la superficie, y no debajo de ella, como ocurre en muchos casos con otros satélites.
Luna
Hemos llegado así a la primera colonia potencial que la humanidad establecerá fuera de su planeta. Por supuesto, estamos hablando de nuestra Luna. Muchos científicos se inclinan a creer que en la próxima década aparecerá una colonia en nuestro satélite natural y que poco después la Luna se convertirá en el punto de partida de misiones espaciales más lejanas.
Chris McKay, astrobiólogo de la NASA, se encuentra entre quienes creen que la Luna es el lugar más probable para la primera colonia espacial humana. McKay confía en que las futuras exploraciones de la Luna con una misión espacial después del Apolo 17 no continuarán únicamente por consideraciones sobre el coste de este programa. Sin embargo, las tecnologías actuales desarrolladas para su uso en la Tierra también pueden ser muy rentables para su uso en el espacio y reducirán significativamente el costo tanto de los lanzamientos como de la construcción en la superficie lunar.
A pesar de que la misión más importante de la NASA en este momento es llevar un hombre a Marte, McKay confía en que este plan no se realizará hasta que aparezca la primera base lunar en la Luna, que se convertirá en el punto de partida para futuras misiones al Planeta Rojo. No sólo muchos estados, sino también muchas empresas privadas están interesadas en la colonización de la Luna e incluso están preparando los planes correspondientes.
Algunas de estas lunas siguen siendo un misterio para los astrónomos, porque no en todas partes un pie humano ha pisado antes, ¡pero en algún lugar la existencia de organismos vivos es bastante posible! Pero lo que sí sabemos con certeza es al menos su tamaño. Esta lista le presentará las 10 lunas planetarias más grandes de nuestro sistema solar.
10. Oberón, satélite de Urano (diámetro medio: 1523 kilómetros)
Oberón, también conocido como Urano IV, es el satélite más externo al centro de Urano, el segundo más grande de los demás satélites de este planeta y el noveno más grande de todos los satélites conocidos de nuestro sistema solar. Descubierto en 1787 por el explorador William Herschel, Oberon lleva el nombre del mítico rey de los elfos y las hadas mencionado en El sueño de una noche de verano de Shakespeare. La órbita de Oberón se encuentra parcialmente fuera de la magnetosfera de Urano.
9. Rea, satélite de Saturno (diámetro medio: 1529 kilómetros)
Rea es el segundo satélite más grande de Saturno y el noveno satélite más grande de todo el Sistema Solar. Al mismo tiempo, es el segundo cuerpo cósmico más pequeño de nuestro sistema solar, sólo superado en esta clasificación por el asteroide y el planeta enano Ceres. Rea recibió este estatus por los datos confirmados de que tiene equilibrio hidrostático. Descubierto en 1672 por Giovanni Cassini.
8. Titania, satélite de Urano (diámetro medio: 1578 kilómetros)
Es la luna más grande de Urano y la octava más grande del sistema solar. Descubierta en 1787 por William Herschel, Titania lleva el nombre de la diosa hada de El sueño de una noche de verano de Shakespeare. La órbita de Titania no se extiende más allá de la magnetosfera de Urano.
7. Tritón, satélite de Neptuno (diámetro medio: 2707 kilómetros)
Tritón es el satélite más grande del planeta Neptuno, descubierto el 10 de octubre de 1846 por el astrónomo inglés William Lassell. En nuestro sistema solar, es la única luna grande con una órbita retrógrada. Tritón se mueve en dirección opuesta a la rotación de su planeta. Con sus 2.707 kilómetros de diámetro, Tritón es considerada la séptima luna más grande del sistema solar. Hubo un tiempo en que Tritón era considerado un planeta enano del cinturón de Kuiper debido a sus propiedades retrógradas y de composición similares a las de Plutón.
6. Europa, un satélite de Júpiter (diámetro medio: 3122 kilómetros)
Es la más pequeña de las lunas galileanas que orbitan alrededor de Júpiter y la sexta más cercana a su planeta. También es el sexto satélite más grande del Sistema Solar. Galileo Galilei descubrió Europa en 1610 y nombró a este cuerpo celeste en honor a la legendaria madre del rey cretense Minos y amante de Zeus.
5. Luna, satélite de la Tierra (diámetro medio - 3475 kilómetros)
Se cree que nuestra Luna se formó hace 4.500 millones de años, poco después de la formación de la Tierra. Existen varias hipótesis sobre su origen. El más común entre ellos dice que la Luna se formó a partir de fragmentos después de la colisión de la Tierra con el cuerpo cósmico Theia, comparable en tamaño a Marte.
4. Io, un satélite de Júpiter (diámetro medio: 3643 kilómetros)
Ío es el objeto celeste geológicamente más activo de nuestro sistema solar, y se ganó ese título con al menos 400 volcanes activos. La razón de esta actividad extrema es el calentamiento del interior del satélite debido a la fricción de las mareas provocada por la influencia gravitacional de Júpiter y las otras lunas galileanas (Europa, Ganímedes y Calisto).
3. Calisto, un satélite de Júpiter (diámetro medio: 4821 kilómetros)
Galileo Galilei descubrió Calisto, así como varias otras lunas de Júpiter, en 1610. Con unas dimensiones impresionantes, este satélite representa el 99% del diámetro de Mercurio, pero sólo un tercio de su masa. Calisto es el cuarto satélite galileano de Júpiter en términos de distancia al centro del planeta, con un radio orbital de 1.883.000 kilómetros.
2. Titán, satélite de Saturno (diámetro medio: 5150 kilómetros)
Este es el sexto satélite elipsoidal de Saturno. Muy a menudo se le llama satélite parecido a un planeta, porque el diámetro de Titán es un 50% mayor que el diámetro de nuestra Luna. Además, es un 80% más pesado que el satélite de nuestra Tierra.
1. Ganímedes, un satélite de Júpiter (diámetro medio: 5262 kilómetros)
Ganímedes se compone igualmente de rocas de silicato y agua helada. Se trata de un cuerpo celeste totalmente diferenciado, rico en hierro, con un núcleo líquido y un océano exterior que puede contener más agua que la suma de todos los océanos de la Tierra. La superficie de Ganímedes tiene dos tipos de relieve. Las regiones oscuras del satélite están llenas de cráteres de impactos de asteroides que supuestamente ocurrieron hace 4 mil millones de años. Este accidente geográfico cubre aproximadamente un tercio del satélite.